Présentation de Nuendo
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Présentation
Chers utilisateurs de produits VST, j'ai l'immense plaisir de vous présenter le dernier né des systèmes audionumériques de Steinberg : Nuendo. Tout le monde en parle à demi-mots : beaucoup moins médiatisé que Cubase, plus cher, plus Hi-Tech peut-être, il a pourtant déjà rendu de fiers services depuis sa création, dont notamment la réalisation sonore de Star Wars Episode I. Qu'en est-il de cet outil, annoncé comme le concurrent direct du système Pro Tools ? Quelles sont les réelles nouveautés ? Ce système est-il un Cubase amélioré ou un tout autre produit ? Telles sont les questions auxquelles nous allons tenter de répondre dans les lignes suivantes, à travers une présentation générale du produit. Suivez le guide...
Présentation générale
Nuendo a été créé par Steinberg pour se placer sur le marché de l'audionumérique professionnel et surtout de la post-production et du Broadcast. Avec Nuendo, Steinberg propose un outil professionnel très évolué permettant de mixer de l'audio, du MIDI, synchroniser de l'audio à de la vidéo et réaliser des masterings de haute qualité. Bref c'est le portrait robot de l'outil indispensable à tout studio digne de ce nom. Oui mais l'outil est cher, très cher même. Il coûte presque 3 fois plus que son petit frère Cubase et de ce fait ne s'adresse pas un public aussi large que celui-ci. Cet outil s'adresse donc à des professionnels travaillant dans des infrastructures capables d'investir dans un tel logiciel, infrastructures dédiées au mixage de projets de moyenne à grosse importance (par exemple des Lives avec 48 pistes ou plus, des enregistrements comptant beaucoup de pistes audio etc...), à la post-production (synchronisation image / son, restauration sonore) ou encore à l'élaboration de projets Surround en 2.1, 5.1 ou 7.1. Mais là où Nuendo se différencie de son concurrent Pro Tools, c'est qu'il ne nécessite pas de matériel Hardware spécifique. Il s'appuie sur le processeur de votre ordinateur, et la qualité audio dépend essentiellement de votre carte son. Vous serez d'accord avec moi pour dire qu'une bonne carte son autour de 600 €uros ou 750 €uros coûte tout de même mois cher qu'une simple carte pour Pro Tools coûtant au plus bas mot 800 ou 1500 €uros, sans compter les cartes additionnelles DSP Mix Farm permettant d'accueillir les plug-ins, coûtant presque 600 €uros pièce ! A ce niveau, Nuendo est plus souple, plus accessible. Le système est quand à lui très évolutif, comme vous allez le remarquer dans le paragraphe suivant.
Architecture du logiciel
Nuendo est un séquenceur audionumérique s'appuyant sur la technologie VST, qui a fait ses preuves et qui ne cesse de se développer au fil des mois à une vitesse impressionnante. Ainsi Nuendo possède un moteur VST, propose un total de 128 pistes audio et un nombre quasi-infini de pistes MIDI. Pour les plug-ins, Nuendo prend en compte les protocoles DirectX et VST, ainsi que le VST 2.0 et les VST Instruments depuis la version 1.50. Ceci le rend tout à fait compatible avec les produits déjà existants. De plus, il accepte toutes les cartes audionumériques aux protocoles ASIO et ASIO 2.0. Au niveau des fichiers, contrairement à Cubase fonctionnant par "arrangements", Nuendo fonctionne par "projets". Un projet est entièrement paramétrable, comme nous le verrons plus tard.
L'interface
Certains disent qu'on ne change pas une équipe qui gagne. En tout cas, Steinberg adopte cette formule. Steinberg dote Nuendo d'une interface possédant une ressemblance frappante avec celle de Cubase. Les utilisateurs de Cubase ne seront pas dépaysés une seule seconde. On retrouve la fenêtre affichant les pistes, appelée fenêtre d'arrangement dans Cubase, mais nommée fenêtre de projet dans Nuendo, la console de voies VST se présentant de la même manière que sous Cubase, même si le design est un peu différent, évoquant un peu les immenses tables de mixages résidant dans les grands studios. Les racks se présentent sous la même forme à deux ou trois détails près. Si on utilisait Cubase auparavant, le temps d'adaptation sera très court, croyez-moi. Mais l'interface de Cubase ayant fait ses preuves, Steinberg n'allait pas s'attarder sur la création d'une nouvelle interface, préférant se focaliser sur la qualité des éléments proposés par le logiciel. Attardons nous quelques instants sur chacun d'eux.
- La fenêtre de projet : Elle affiche toutes les pistes du projet, Audio, Midi, mais donne aussi la possibilité d'afficher une piste marqueur, contenant les différents marqueurs du projet, éditables graphiquement ou numériquement. La fenêtre projet peut aussi contenir une piste Tempo, permettant là aussi d'éditer graphiquement les variations de tempo du projet. En plus des pistes classiques, Nuendo donne la possibilité d'afficher les pistes d'automation. Chaque piste d'automation permet de contrôler soit un paramètre de la piste (volume, mute, pan...) soit les paramètres d'un plug-in compatible ASIO 2.0. Cette option montre la souplesse de Nuendo et sa puissance. Chaque projet est paramétrable à souhait : fréquence d'échantillonnage, résolution, format d'affichage, etc... Tout ceci montre la capacité de Nuendo à s'adapter à toues les utilisations et à toutes les conditions. Pour le reste des fonctions, ce sont les mêmes que Cubase, à deux ou trois exceptions près que nous passerons sous silence car de peu d'intérêt.
- La console de voies VST : Elle ressemble de très près à celle de Cubase. Le design a été revu : il est plus clair, plus hi-tech peut-être, il fait penser en tout cas aux grandes consoles trônant dans les grands studios de post-production. Chaque piste possède sa fenêtre VST Channel Settings. De cette fenêtre, on a accès aux inserts, à un égaliseur 4 bandes paramétriques, aux 8 départs auxiliaires concernant la piste. Les réglages sont très complets, précisément ajustables et facilement visualisables. Les copies d'écran ci-dessous vous montrent une console de voies VST configurée en 8 pistes + master. A coté, vous trouverez une fenêtre VST Channel Settings. De manière générale, on peut dire que la console de Nuendo est à l'image du logiciel : puissante, précise, complète et ergonomique.
- Les Racks d'effets : Nuendo impressionne par sa puissance. Il n'est pas pour autant plus difficile à utiliser. La logique est la même que pour tous les produits VST. On peut se sentir un peu perdu quand on commence à voir l'immensité des possibilités que propose ce fabuleux outil. Ce que l'on pourrait constater comme avantage majeur par rapport à Cubase, c'est le principe de projet personnalisable. En effet, Nuendo fonctionne avec des templates. Ainsi, au démarrage d'un nouveau projet, on peut choisir parmi ces templates. On a de suite un projet prêt à enregistrer avec le nombre de pistes que l'on veut, la fréquence d'échantillonnage et la résolution voulues, les pistes réglées comme on veut, avec plug-ins, routage, disposition des fenêtres réglée à l'avance. On réalise un gain de temps énorme et on gagne du temps dans l'organisation du projet. Cet outil étant destiné à la gestion de gros projets, Steinberg a doté son bébé d'outils adaptés à la gestion de projets de grande envergure.
On appréciera aussi la grande diversité de matériel hardware compatible. Bien qu'une série de périphériques soit spécifiquement créé pour travailler avec Nuendo et tirer le meilleur parti de ce logiciel, toute carte son digne de ce nom fonctionnera parfaitement avec Nuendo. Tout dépend de vos envies, de vos besoins, de vos projets et de votre portefeuille! Coté utilisation, on note de prime abord une nette différence avec Cubase : Nuendo n'est pas un outil de composition. Les fonctionnalités MIDI sont beaucoup plus restreintes que sur Cubase. Bien sur les fonctionnalités courantes sont disponibles, mais pas d'IPS, pas de fonctions MIDI servant à la composition. De ce coté-là, les musiciens auront plutôt intérêt à se pencher sur Cubase. Nuendo est plutôt à utiliser pour finaliser le projet, le mixage, le mastering etc... En revanche, il possède des possibilités de traitement audio qui dépassent souvent celles de Cubase. La qualité de traitement est excellente. C'est une sorte de mini-Wavelab que Steinberg a intégré dans Nuendo. Une copie d'écran ci-dessous vous montre l'éditeur audio de Nuendo, ainsi que la fenêtre de normalisation. Nous ne nous attarderons pas plus sur le sujet, l'utilisation générale étant relativement proche de celle de Cubase.
Les Plug-ins
Nuendo propose en interne toute une batterie de plug-ins de bonne facture. Ainsi, on a en interne des réverbs, des délais, des compresseurs, des enhanceurs stéréo, de l'auto-pan ou encore des flangers, chorus, mais aussi des effets plus exotiques comme le Chopper, le Transformer ou le Symphonia. Vous êtes bien sûr libres de rajouter tous les plug-ins que vous désirez. Mais attention, Nuendo consomme déjà (à vide) des ressources importantes. Ne chargez pas la barque outre mesure. Conservez vos outils principaux au maximum et essayez de voir si vous ne pouvez pas substituer à certains "gros plug-ins" des plug-ins internes à Nuendo. Privilégiez aussi le format VST au format DirectX. Ci-dessous, des copies d'écran montrant la réverb et le compresseur de Nuendo.
Gestion du Surround
Un des atouts majeurs de Nuendo est la gestion du Surround. C'est un des seuls outils avec Pro Tools et Logic à pouvoir gérer le Surround de manière aussi souple et aussi puissante (NDLR : oui Pipine, Samplitude aussi !). Ainsi vous pouvez affecter une piste au Surround Pan, vous permettant de placer le son dans l'espace grâce à une bille déplaçable à la souris dans un carré, comme le montre la copie d'écran ci-dessous. Nuendo propose aussi de configurer entièrement le master, en choisissant les formats 2.1, 5.1 ou 7.1. Des outils appelés Matrix Encoder et Matrix Decoder permettent d'encoder ou de décoder dans les divers formats Surround. Cela ouvre le champ à de nombreuses expériences sonores et montre que les concepteurs de Nuendo ont prévu loin dans le temps. Pour le surround, Nuendo possède une sacrée longueur d'avance. Il est déjà prêt à faire du mix Surround 5.1 ou 7.1 pour les DVD, alors que nous savons tous que l'élaboration DVD et le pressage sur DVD de projets Surround n'est pas encore à la portée de toutes les bourses. De plus un pack appelé "Nuendo Surround Edition" offre 8 plug-ins de très haute qualité dédiés au mixage Surround.
Les Plus - Les Moins
Evidemment, tout n'est pas pour le mieux dans le meilleur des mondes dans Nuendo comme dans tout autre logiciel audionumérique. Ainsi, j'ai remarqué à l'utilisation comme principaux points négatifs les choses suivantes :
- Pas de console MIDI comme dans Cubase
- Pour une piste stéréo, on n'a pas comme dans Cubase deux pistes séparées pour chaque canal avec son propre panoramique. On ne dispose que d'un seul panoramique pour la piste stéréo (NDLR : curieusement, une demande du Labo VST consiste à avoir la même gestion des tranches Stéréo dans Cubase que dans Nuendo...)
- Nécessite un grand moniteur (17 ou 19") ou mieux deux moniteurs pour pouvoir travailler confortablement
- Peu de fonctions MIDI sont disponibles, souhaitons que la liste s'agrandisse avec les versions futures
- Pour vraiment contrôler efficacement la console de voies VST, une surface de contrôle est la bienvenue (Houston, Tascam US428 ou autres...)
Par contre, les points positifs seraient les suivants :
- Interface ergonomique et efficace
- Puissance et souplesse des réglages
- Gestion du Surround très étendue
- Qualité des plug-ins internes
- Personnalisation des projets.
Conclusion
Après vous avoir présenté dans les grandes lignes ce bel outil qu'est Nuendo, il ne me reste plus qu'à vous synthétiser en quelques mots mon exposé. Nuendo est un outil de production, post-production dédié aux professionnels possédant des infrastructures adaptées. Il est moins axé sur la composition que son frère Cubase, mais intègre en revanche une puissante gestion du Surround et de l'Audio. Souple d'utilisation, facile d'adaptation, il en fait un formidable outil permettant de gérer des projets de grande envergure. Tout dépend de vos besoins, de vos envies et de vos projets. En espérant vous avoir un peu éclairé sur ce système audionumérique, n'hésitez pas à me contacter pour plus d'informations. Je tenterai de répondre à vos questions du mieux que je puisse.
A votre service !