Cubase SX et Windows 98, la réponse de Steinberg
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Comme vous êtes nombreux à le savoir, lors de la sortie de Cubase SX, nous avions délibérément créé un programme d?installation qui interdisait celle-ci sous Windows 98. Mais nous avons changé d?avis !
Avant que les gens ne s?emballent et ne disent que tout est maintenant opérationnel pour SX sous Windows 98, je veux juste rectifier le tir : je dois vous dire que ce n?est pas exactement le cas.
Cubase SX nécessite toujours Windows 2000 ou XP, la seule différence est qu?on peut l?installer sous Windows 98. Cubase SX n?est toujours prévu que pour 2000 ou XP, et cela restera précisé dans la configuration minimale requise.
En premier lieu, pour rafraîchir la mémoire de tous sur le sujet, voici notre position concernant Windows 2000 et XP (si cela semble bien connu - c?est en grande partie la même que la clarification que j?ai faite à l?origine sur notre position ? c?est parce que, du point de vue purement technique, nous n?avons pas changé d?avis.)
Pour me citer moi-même?
Le point le plus important est probablement que Cubase SX a été depuis le début développé et testé sur des plateformes Windows 2000 et XP : et c?est ce que nous avons rendu obligatoire pour pouvoir le faire fonctionner. La question est : pourquoi ?
Il est pratiquement impossible d?expliquer pourquoi Cubase SX fonctionne spécifiquement sous 2000 ou XP sans rentrer dans des détails techniques compliqués, je vais donc essayer d?établir un compromis entre juste dire "c?est comme ça" et commencer une discussion où tous ceux qui ont jamais jeté un coup d??il à la documentation Windows puissent croire qu?ils pourraient donner des conseils sur comment nous aurions dû faire... :-)
On y va.
Une application aussi moderne que Cubase SX dépend d?un ensemble minutieusement organisé et hautement optimisé de tâches actives simultanément, appelées threads. On pourrait penser que le morceau est simplement joué lorsque l?on appuie sur le bouton "Play" ? une tâche linéaire ? mais cette impression de linéarité est possible uniquement parce que des opérations radicalement différentes et formant un ensemble complexe sont en compétition pour du "temps informatique".
La composition, la structure, la priorité relative et l?environnement de chacun de ces threads sont essentiels pour un programme stable et efficace.
Mais ces threads démarrés par Cubase SX ne sont pas seuls : il y a un nombre ahurissant d?autre threads démarrés par d?autres applications et par le système d?exploitation (OS) lui-même. Ce qu?il est important de comprendre est que le contexte dans lequel les threads de Cubase SX fonctionnent est d?une importance égale à l?interaction entre ces threads eux-mêmes.
Plus simplement, le contexte que nous avons choisi est Windows 2000 ou Windows XP. Et pour répondre à une autre question : oui, le réseau de threads créé par Cubase SX semblera probablement fonctionner sur d?autres versions de Windows, mais savoir s'il fonctionnera comme nous l?avons prévu est déjà une autre question.
En d?autre termes, nous avons écrit Cubase SX pour la plateforme NT, qui est au c?ur des OS actuels de Microsoft. Alors qu?un OS peut sembler être le même qu?un autre superficiellement, l?environnement est différent, même si la différence est subtile. Ce qui fait le succès de Microsoft, c?est sa capacité à garder la proportion de changements visibles par l?utilisateur à un niveau où les nouvelles versions de Windows semblent familières, et à faire en sorte que les précédentes applications fonctionnent toujours. Pour des applications de même complexité, mais non "temps réel", il peut y avoir des différences mesurables mais imperceptibles. Avec une application "temps réel", telle que Cubase SX, seriez vous heureux avec des décrochages audio ou MIDI ? Ou seriez-vous plus heureux en étant assurés qu?il n?y a que des petits décrochages ? Nous ne pensons pas. Nous voulons que Cubase SX soit utilisé dans le contexte pour lequel il a été créé.
Bien sûr, nous pouvons changer Cubase SX et ses programmes d?installation pour qu?il puisse s?installer et démarrer sur pratiquement tous les OS Windows créés ces sept dernières années. Mais nous serions dans la même situation de dire, oui, cela pourrait marcher pour vous mais nous n?assurons pas le support officiellement. Peut-être devrais-je préciser ce qu?offrir un support signifie : être capable de faire quelque chose quand quelque chose semble ne pas marcher, et pas simplement se sentir satisfait quand cela fonctionne apparemment.
Nous avons déjà fait de fortes recommandations pour l?utilisation de Windows 2000 ou XP avec notre application Nuendo, et allons continuer à renforcer ces recommandations avec les futures versions de Nuendo ? comme beaucoup d?entre vous le savent, Cubase SX et Nuendo partagent un grand nombre de caractéristiques techniques, et recommander un système différent aurait peu de sens.
....fin de citation.
C?était alors, voici ce qui se passe maintenant. Alors, qu?est-ce qui a changé ? Pourquoi autorisons-nous l?installation de Cubase SX (qui est toujours pour Windows 2000/XP) sous Windows 98 ? Et pourquoi suis-je en train d?écrire ceci plutôt que de laisser "la machine mondiale à dire la vérité alternative (1)" générer sa propre version de l?affaire ? (en fait, ce que j?écris est largement hors de propos, la machine est probablement en marche, maintenant ? vroum, vroum).
Peut-être que la première rumeur à se répandre est que c?est une réaction due au fait que les ventes de SX ne sont pas à la hauteur de ce que nous attendions. Et bien la vérité est que nous avons dépassé nos propres attentes, mais cela ne signifie pas que nous nous reposions sur nos lauriers. Nous pensons en fait que le moment présent est un moment intéressant pour faire tester nos produits à de nouveaux clients potentiels de SX . Si vous voyez ce que je veux dire... (NDLR : à l'époque de ces écrits, Apple venait d'avaler Emagic et d'annoncer qu'ils arrêtaient le développement de la version PC de Logic).
Une autre raison est que nous voulons que le plus d?utilisateurs de Cubase 5.1 possibles évoluent vers Cubase SX, et, comme beaucoup d?entre vous le savent, la version 5.1 est devenue un outil très stable au cours de l?année dernière, et régulièrement nous lisons ici (sur le forum, NDT) que "la version 5.1 fonctionne parfaitement pour moi". Quelle serait la motivation d?essayer Cubase SX si vous ne pouvez effectivement pas le faire sur votre propre machine sans avoir Windows 2000/XP installé ? en plus du fait que vous avez un outil déjà installé qui fait tout ce que vous voulez ? seriez-vous au moins curieux de savoir ce qui agite autant les gens à propos de SX. (note pour moi-même : je devrais prendre moins de pilules du bon commercial (2)).
Ce qui nous amène, avec ordre, au point suivant : ce n?est pas juste le fait d?essayer le produit qui est important, pouvoir l?acheter est également vital. Avec notre ancien programme d?installation, il était obligatoire d?acheter Cubase SX et une mise à jour Windows au même moment avant même de pouvoir voir et essayer le programme. S?il ne vous était pas possible de vous offrir les deux en même temps, les seules options étaient d?attendre jusqu?à ce que vous puissiez, ou acheter la mise à jour Windows en premier, ou laisser SX prendre la poussière avant d?acheter quelques temps plus tard la mise à jour Windows. Aucune de ces options n?est particulièrement attractive. Nous avons remarqué que nombreux sont les utilisateurs de SX qui prennent le temps de connaître leur programme avant de l?utiliser dans le stress d?une session. Dans notre esprit, il nous semble juste de laisser le temps au gens de faire ça avant même d?avoir la mise à jour nécessaire de l?OS.
Il est également clair que beaucoup d?utilisateurs de Cubase sont en contact entre eux. Ainsi, en débloquant le programme d?installation, nous autorisons un utilisateur à laisser tester Cubase SX à un autre sur la machine actuelle, sur laquelle il serait utilisé même sans Windows 2000/XP. Il y a beaucoup d?autres raisons à cela : vais-je l?aimer ? Va-t-il fonctionner avec mon matériel ? Et combien d?effets vont tourner simultanément avant que la jauge CPU ne monte dans le rouge ?...
Un autre aspect est que nos études ont montré que tous les revendeurs chez lesquels vous pouvez acheter Cubase SX n?ont pas Windows 2000/XP installé. Bien que je sois sûr que l?achat d?un logiciel n?est certainement pas un achat impulsif, avoir un aperçu de la chose en marche est un composant de la décision d?achat. (Pour moi personnellement, les captures d?écran ne m?aident pas pour me faire une idée sur le fonctionnement d?un logiciel).
De plus, et c?est évidemment une suite logique à cette idée, nous sommes actuellement en train de travailler à une version démo de Cubase SX ? la raison pour laquelle nous ne l?avions pas fait lorsque le programme est sorti n?est maintenant plus aussi importante qu?elle ne l?était lorsque les premiers cracks sont apparus (attendiez-vous de moi que j?en nie l?existence ? :-)), mais c?est juste la première partie de la bataille. Alors qu?une raison devient actuellement moins importante, il est seulement naturel de réévaluer les bénéfices d?avoir une version démo à télécharger. Nous avons, et il y aura des démos.
Bien, vous voyez que je vends les côté positifs, mais il y a aussi le revers de la médaille.
Cubase SX et Windows 2000/XP ont été littéralement faits l?un pour l?autre. En fonctionnant sous Windows 98, le programme ne fonctionnera pas de manière optimale. Cela ne veut pas dire qu?il ne fonctionnera pas (ou qu?il va nécessairement "planter"), mais il y a des zones qui sont définitivement sombres. La principale étant potentiellement la synchronisation Audio/MIDI. Nous ne pouvons pas dire qu?il y aura définitivement des problèmes, car étant une configuration non supportée, nous n?avons pas fait de tests complets.
Il y a peut-être un point encore plus important à prendre en compte si vous vous trouvez à faire fonctionner Cubase SX sous Windows 98. Windows 2000/XP ont une gestion des ressources très différente de Windows 98. Cela signifie que, sous Windows 98, les images, les polices, et même le fond d?écran sont des ressources qui ont à rivaliser pour la masse relativement faible de ressources graphiques. Si vous utilisez un nombre important de plug-ins qui consomment une grande quantité de ressources graphiques ou démarrez d?autres applications, vous pouvez vous retrouver dans la situation où Windows 98 dit que "90% des ressources sont utilisées etc." et des parties de l?écran ne seront probablement pas mises à jour correctement (un autre symptôme classique est que les mauvaises polices sont utilisées pour le dessin). En comparaison, ce n?est pas un problème important sous Windows 2000/XP, la masse des ressources étant bien mieux organisée.
Pendant que nous parlons des choses moins positives, la question du support technique se sera posée pour beaucoup d?entre vous. La situation est que nous exigeons toujours Windows 2000/XP officiellement, et que nous nous en tiendrons en fait toujours à ça. Nous ne refuserons pas le support aux utilisateurs de Cubase SX qui auront décidé de fonctionner sous Windows 98, mais vous devez comprendre que si un problème se produit et que nous pensons qu?il est directement lié à l?utilisation de Windows 98, nos moyens pour faire quelque chose sont limités. Nous espérons que la plupart des utilisateurs comprendront que Cubase SX sous Windows 98 est une stade transitionnel ? demandé par un grand nombre d?entre vous.
Finalement, quid du futur ? Comme je l?ai déjà dit, nous voyons l?installation sous Windows 98 comme une période de transition. Il se pourrait qu?à moyen ou long terme, Cubase SX redevienne un programme que l?on ne puisse installer que sous Windows 2000 ou XP (ou quel que soit le nom de l?OS alors). Ce n?est pas à l?ordre du jour, mais nous avons besoin de garder cette option ouverte.
Et finalement, si vous pensiez que cela ne se terminerait jamais, les programmes d?installations actuels ne peuvent pas être modifiés pour permettre maintenant l?installation sous Windows 98. De nouveaux programmes seront nécessaires. Nous ne pouvons également pas proposer des patches pour la version actuelle car les patches peuvent uniquement modifier un programme déjà installé. Les premières versions qui pourront être installées sous Windows 98 seront les CD-ROM de la version 1.02 pour Cubase SX et le nouveau Cubase SL.
Désolé, cela fait beaucoup de texte à lire, mais ce n?est pas quelque chose que nous pouvons faire sans y adjoindre un commentaire.
Salutations,
Dave Nicholson
Steinberg.
(1) "world-wide alternate truth engine"
(2) "marketing tablets"